파킨슨병 수명 및 치료방법

영화 '백투 더 퓨처'의 주인공으로 활약했던 마이클 J. 폭스가 30년째 파킨슨병과 싸우고 있다는 소식이 전해졌습니다. 과연 파킨슨병 환자들의 수명은 어느 정도이고 치료방법에는 어떤 것들이 있는지 알아보겠습니다.

 

 

파킨슨병 수명

 

파킨슨병은 원인이 불명확하고 완치가 어려운 질병으로 알려져 있습니다. 난치성 질환인 만큼 환자나 환자의 가족들은 이 병으로 인하여 조기사망하지는 않을지 두려움이 많으실 텐데요. 파킨슨병은 정말 조기사망할 확률이 높은 것일까요?

 

사실 우리가 생각하는 것처럼 파킨슨병은 생명에는 치명적이지 않습니다. 왜냐하면 생명 유지에 필수적인 심장이나 호흡기에는 큰 영향을 미치지 않기 때문입니다. 뇌졸중, 뇌경색 등 뇌혈관질환이나 심혈관질환 같은 경우는 생명과 직접적인 관계가 있겠지만 파킨슨병의 경우는 생활의 질이 떨어지고 신체활동의 불편함이 있을 뿐 사망에는 직접적인 영향을 주지 않습니다. 통계적으로도 건강한 사람과의 수명 차이가 거의 없는 것으로 드러나고 있습니다.

 

따라서 파킨슨병에 걸리셨다고 하더라도 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 왜냐하면 적절한 치료가 수반된다면 삶의 질을 크게 떨어트리지 않고 살아가실 수 있기 때문입니다.

 

 

치료방법

 

치료방법에는 약물 치료, 수술 치료, 운동 치료 등이 있습니다.

 

• 약물 치료

대표적인 약물로 레보도파가 있습니다. 이 약물은 도파민을 보충해 주는 약물로, 복용하게 되면 우울한 증상이 호전되고 운동 장애가 완화되는 효과가 있습니다. 그러나 장기간 복용하게 되면 내성이 생길 수 있고 부작용도 나타날 수 있습니다.

 

레보도파 약물 부작용

 

• 수술 치료

약물치료를 하다가 내성이 생기거나 부작용이 생긴 경우 뇌심부자극술이라는 수술적 치료를 시행할 수 있습니다. 이 수술법은 비정상적인 신경회로에 전기적 자극을 줌으로써 정상적인 기능을 하도록 돕는 방법입니다. 한 번의 수술만으로도 약물 치료의 농도를 절반 이상 낮출 수 있고 수술 성공률이 약 80~90%로 높은 편입니다.

 

 

 

• 운동 치료

파킨슨병은 점차 신체 운동능력이 떨어지는 병이기 때문에 꾸준히 운동해주지 않으면 근육이 점점 굳게 됩니다. 따라서 운동치료는 파킨슨병 치료에 아주 필수적인 부분이라고 할 수 있습니다. 자전거 타기가 좋은 운동 치료법이 될 수 있는데 야외에서 자전거를 타는 것은 환자에게 위험할 수 있어 고정식 자전거를 추천합니다. 제대로 걷지 못하는 파킨슨환자에게 고정식 자전거를 타게 했을 때 주목할 만한 호전반응을 보이기도 했습니다. 요가는 경직된 근육을 이완시키고 몸을 유연하게 하는데 도움을 줍니다. 경락마사지나 스포츠마사지도 온몸의 신경세포를 자극시켜 두뇌 활성화에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 이 외 신체를 움직이는 어떤 운동이든 적절한 강도로 꾸준하게 해 준다면 증상 완화에 많은 도움을 줄 수 있습니다.

 

 

환자의 나이, 운동 능력, 일상생활 능력, 운동장애 정도, 약물 반응성 등을 적절하게 고려하여 개인별로 최적화된 치료방법을 적용한다면 수명을 조기단축시키지 않고 살아갈 수 있을 것입니다.